Expressions du pouvoir royal à Karnak : entre édification de l’espace sacré et construction du territoire urbain, le temple de Ptah à l'étude (2015-2017)
Responsables du projet : Guillaume CHARLOUX et Christophe THIERS
Le temple de Ptah à Karnak constitue un objet de recherche idéal pour cerner les stratégies du pouvoir royal au fil du temps. Edifié dans son état actuel à l’époque thoutmoside, hors les murs du temple d’Amon, le temple ne fut intégré que tardivement au domaine d’Amon. Il connut plusieurs étapes successives de construction, qui ont, à chaque fois, profondément remodelé l’espace de culte et son environnement urbain immédiat.
Notre programme de recherche porte donc à la fois sur l’identification du périmètre du temple aux différentes périodes et sur l’identification des contraintes naturelles et historiques ayant transformé le paysage religieux et urbain au cours de l’évolution du monument.
Ce programme de recherche utilise les techniques les plus novatrices d’acquisition de données archéologiques et fait appel à un groupe de spécialistes reconnus rassemblés dans une démarche de réflexion scientifique interdisciplinaire.
L’enceinte ptolémaïque a été suivie sur toute la partie sud du secteur grâce à un vaste décapage de surface. Contournant ce qui semble être une chapelle d’époque ptolémaïque, l’enceinte s’étend au-delà du mur est du temple de Ptah en direction du « Trésor » de Chabaka. Il nous faut désormais localiser le retour vers le nord, ce qui permettra de compléter l’espace cultuel pour cette période. La mise au jour d’un vaste dallage, très lacunaire, entourant le temple et traversant une enceinte antérieure permet de mieux comprendre les réseaux de circulations durant cette période.
Des enceintes plus anciennes ont été dégagées sur les côtés du temple de Ptah, en particulier les limites du sanctuaire du Nouvel Empire au sud et à l’est du monument en grès.
La découverte du temple « originel», temple qui est mentionné sur la stèle de construction de Thoutmosis III, a permis désormais de restituer le plan complet de l’édifice ; il s’agit d’une copie très proche du monument actuel, mais en brique crue cette fois.
Une occupation byzantine du Ve siècle a été dégagée sur 340 m2 (17 x 20 m) à l’est du temple de Ptah. Il s’agit d’une vaste unité architecturale, probablement intégrée à une zone résidentielle d’habitat aggloméré. Une ruelle extérieure, contre l’enceinte de Nectanébo Ier, donne accès à un long couloir, orienté plein sud, conduisant à un vestibule (?). Ce dernier dessert une cuisine et plusieurs pièces de grandes dimensions, partiellement fouillées. Parmi les artefacts exhumés, un cadran solaire et une petite stèle figurant l’oie d’Amon retiennent particulièrement l’attention.
Diffusion des connaissances / publications :
G. Charloux, M. Abady et A. Nasseh, « Results of the 2014-2016 Excavation Seasons at Ptah Temple », Karnak, Field School, le 24 avril 2016.
Chr. Thiers, « The French-Egyptian Centre at Karnak: Work in progress », The First Annual Meeting. The Archaeological Missions in Egypt 2015-2016, Le Caire, Ministère des Antiquités d’Égypte, le 26 mai 2016.
G. Charloux, « Ritual Burial of a God Statue at the Temple of Ptah in Karnak », Annual Egyptological Colloquium. Statues in contexts: production, meaning and (re)uses, British Museum, Londres, le 14 juillet 2016.
Chr. Thiers, « Karnak in the First Millennium BC. Overview of the CFEETK Projects », Thebes in the First Millenium B.C., Louqsor, South Asasif Conservation Project, Ministère des Antiquités d’Égypte, Egypt Exploration Society, le 29 septembre 2016.
S. Biston-Moulin, Chr. Thiers, Le temple de Ptah à Karnak I. Relevé épigraphique (Ptah, nos 1-191); II. Relevé photographique (J.-Fr. Gout), Travaux du CFEETK, BiGén 49, 279 p. vol. I et 187 p. vol. II, IFAO, Le Caire, 2016.
B. Durand, « Un four métallurgique d’époque ptolémaïque dans les annexes du temple de Ptah à Karnak ? », Cahiers de Karnak 15, 2015, p. 181-188.
The Temple of Ptah in Karnak is an ideal research object to identify strategies of royal power over time. Built in its current state in the Thutmosid period, outside the walls of the Temple of Amon, the temple was only lately incorporated into the Amon estate. It underwent several successive stages of construction, which, each time, deeply reshaped the space of worship and its immediate urban environment.
Our research programme therefore focuses on identifying the perimeter of the temple at different periods and on identifying the natural and historical constraints that have transformed the religious and urban landscape during the evolution of the monument.
This research programme uses the most innovative techniques of archaeological data acquisition and calls upon a group of recognised specialists collected within an interdisciplinary scientific reflection process.
The Ptolemaic enclosure was monitored throughout the southern part of the area thanks to extensive surface stripping. Bypassing what appears to be a Ptolemaic chapel, the enclosure extends beyond the eastern wall of the Temple of Ptah in the direction of Chabaka's "Treasury". We must now identify the return to the north, which will make it possible to complete the worship space for this period. The discovery of a vast pavement, very incomplete, surrounding the temple and crossing an anterior wall makes it possible to better understand the circulation networks during this period.
Earlier enclosures were cleared at the sides of the Temple of Ptah, especially the boundaries of the New Kingdom sanctuary to the south and to the east of the sandstone monument.
The discovery of the "original" temple, which is mentioned on the Tuthmosis III construction stele, has now made it possible to restore the complete plan of the edifice; it is a copy very close to the present monument, but this time in mud brick.
A Byzantine occupation of the 5th century was uncovered on 340 m2 (17 x 20 m) east of the Temple of Ptah. It is a vast architectural unit, probably integrated into a residential area of clustered housing. An outer lane, against the enclosure of Nectanebo I, gives access to a long corridor, facing south, leading to a vestibule (?). The latter serves a kitchen and several partially excavated rooms of large dimensions. Among the exhumed artefacts, a sundial and a small stele depicting the goose of Amon are particularly noteworthy.
In terms of lucky finds, mention should be made of the discovery of a religious deposit consisting of 38 beautiful artifacts (statues, statuettes and statuary bracket elements). Set in a pit between walls supporting the paving at the back of the Temple of Ptah, this exceptional Ptolemaic period deposit provides precise information about the worship of Ptah and the practices of religious hiding places (or favissae). The archaeological context, the typological analysis of the different types of deposits/favissae, the associated ceramics and the corpus of objects have been the subject of extensive bibliographic research in preparation for publication at IFAO. The discovery of this deposit has been widely relayed in the national and international media.
The archaeological material (ceramics, coins, lithic) has for the moment furnished purely chronological and technological information.
